在清代，侍郎是一个比较高的职位，属于堂官。中央各部院机构，如吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部、理藩院和相当于这级别的政府机构的正、副长官，如尚书、侍郎，都称为“堂官”

比如，户部侍郎，是户部的第二大官，相当于现在的财政部副部长。

在曾国藩传中，他曾经谈过自己任侍郎时候的工资待遇，侍郎相当于现在的副部级官员，年奉白银125两，相当于现在的25000，加上补贴恩奉共白银620两，但是开支也很大，制备一年的官服要600两，不得和平民混居，至少租一套独门独院的四合院，年租160两，如果你是清官，就是入不敷出，难怪清朝腐败严重，一个副部级官员连回湖南老家的路费都没有。